townsville

En dan hebben wij er alweer 2 weken op zitten van onze vakantie en is het inmiddels zaterdag, 22 september. Vanmorgen worden we wakker in een wat winderig Mission Beach. Het is wat bewolkt, maar nog altijd heerlijk weer. Daar hebben wij niet over te klagen. Tot op heden hebben we alleen in Cow Bay een paar druppels regen gehad. Je zit daar natuurlijk niet voor niets in het regenwoud. Met een windje erbij is het overigens qua temperatuur helemaal prima, zo’n 28 graden. Wij zomeren dus gewoon nog even door. 

Vandaag is onze eindbestemming Townsville, een wat grotere stad aan de kust, ongeveer een 235 km rijden. 

Nou hadden we gisteren al een bord langs de weg zien staan met “Billabong sanctuary” en eenzelfde bord komen wij deze ochtend ook weer tegen. Op het bord staat verder een koala afgebeeld, dus wij besluiten dat wij vanmiddag Billabong gaan bezoeken. De route naar Townsville gaat over de Bruce Highway en dat is een prima weg met genoeg te zien. Billabong ligt bij Townsville, dus daar gaan wij direct naartoe. Vanaf daar is het nl. nog maar een klein stukje rijden naar het hotel in Townsville.

Om naar Billabong te gaan blijkt een goed besluit; wij hebben er de hele middag volgemaakt. Billabong sanctuary in een opvangplaats voor dieren waar wat mee aan de hand is. Je treft er krokodillen (van klein t/m heel groot), kangoeroes, dingo’s, wombats, slangen, vogels, etc.

Zo is er een krokodil van meer dan 4 meter lang (en exemplaren langer dan 4 meter zijn beschermd) die ze van het strand in Townsville hebben opgepikt. Deze krokodil was blijkbaar uit zijn territorium verjaagd en zorgde voor wat reuring in de bewoonde mensenwereld. 

Mooi dat er dan een opvang is voor dergelijke dieren. De leukste zijn eigenlijk de wombats. Dat zijn net varkentjes, maar met een hoog knuffelgehalte. Ze scharrelen lekker rond.

Maar het allerhoogste knuffelgehalte wordt behaald door de koala’s. Ze zien er super schattig uit en zitten op hun gemak in een boom op eucalyptusbladeren te knagen. 

Er is ook een hoop te doen in Billabong. Eerst worden de krokodillen gevoerd, dan is er een vogelshow, vervolgens wordt er een wombat bij z’n kladden gegrepen zodat hij geaaid kan worden. Maar dan komt voor de meesten waarvoor men gekomen is; het koala knuffelen. 

Ieder die wil kan verder met een koala op de foto en die kans laat ik niet schieten. 

Over het algemeen word ik niet echt blij van mezelf op foto’s zien, maar van deze (zie de bijgevoegde foto) wel. 

Na het koala knuffelen volgt nog het slang kroelen en krokodil kriebelen, waar overigens ineens minder liefhebbers voor zijn. Vreemd.

Wie denkt dat het hier trouwens storm loopt met bezoekers heeft het mis, je kunt er heerlijk rustig rondlopen en alle dieren bekijken. Er zijn trouwens ook dieren die hier niet eens officieel horen en gewoon in en uit lopen. Zo komen we een varaan tegen die op z’n gemakkie door Billabong wandelt en er zitten een hele berg vogels die zich wel thuis voelen hier, maar er officieel niet horen. 

De middag maken we er helemaal vol en zo rond 17.00 uur wandelen we Billabong uit en zoeken ons hotel op in Townsville. Dat hebben we vlot gevonden, ondanks dat Townsville een wat grotere stad is. We zitten op de 8^everdieping in het hotel en na de kamerinspectie zijn we in het centrum wat gaan eten en maken nog een wandeling over de boulevard; The Strand. Het is vanavond trouwens de finale wedstrijd rugby, dus dat wordt overal op schermen gevolgd. De Tigers winnen uiteindelijk de wedstrijd en voor ons zit dan de dag er weer op.