Horizontal falls

Maandag, 5 juni 2023

Het is 4.30 uur in de morgen als de wekker afloopt. Buiten is het nog donker. Ontbijt doet er niet toe vanmorgen; het is wassen, plassen, aankleden, spullen pakken voor vandaag en om iets over 5 staan we klaar op de stoep voor ons hotel. Hoezo dan? Vandaag gaan we naar Horizontal Falls. 

Na een goede 10 minuutjes wachten stopt het busje om ons op te halen. Na ‘good morning, how are you doing’ krijgen we een boarding pass voor het groene vliegtuig aangereikt. We zoeken een plekje in de bus en de chauffeur vervolgt zijn route. Er worden op nog een paar plekken wat reizigers opgepikt. Als de laatsten aan boord zijn volgt de uitleg. Wij zullen nu met z’n allen naar het vliegveld van Broome gebracht worden, alwaar de watervliegtuigjes klaarstaan die ons naar Horizontal Falls brengen. In de bus krijgen we met z’n allen de safety video voor de vlucht naar de Falls te zien. Eenmaal op het vliegveld worden de passagiers over de vliegtuigjes verdeeld op kleurcode. Zo’n 4 vliegtuigjes vertrekken zo richting Horizontal Falls. Het is een uur en 15 minuten vliegen en maken de zonsopkomst in de lucht mee. Dat is op zich alweer mooi om mee te maken. We vliegen over een immens gebied van water en eilandjes. Na dus ruim een uur vliegen landen we op het water bij 3 pontonboten die met elkaar verbonden zijn. Wij zaten met z’n 8-en in het ‘groene’ vliegtuigje en met deze groep blijven we vandaag bij elkaar. Op de pontonboten hebben we daar ook onze eigen ruimte. Het is allemaal prima geregeld zo te zien.

Als ik uit het vliegtuigje gestapt ben en over de houten steiger naar de pontonboot loop, zie ik ineens een haai onder mij doorzwemmen. Ik denk… huh….. een haai? En geen kleintje. Zit die nou in een kooi of zo? Nou, nee hoor…. Die zwemt hier gewoon vrolijk en vrij rond de pontonboten. En er zwemmen er meer. Wel mooi om te zien. 

Aan de andere kant van de pontonboten liggen de motorboten. Daar gaan we dadelijk 3 tochten mee maken. Op de eerste tocht gaan we naar een inham en krijgen uitleg over het gebied en wildlife aldaar. De tweede tocht maakt een ronde rond één van de eilanden. Na iedere tocht kom je terug bij de pontonboten en staat er eerst ontbijt klaar en thee met cake na de tweede tocht. Tussendoor kun je een duik nemen in de haaienkooi. Je kunt dan de haaien die rond de boot zwemmen van dichtbij bekijken. Ik duik natuurlijk in de kooi. Jan bekijkt het allemaal liever vanaf de steiger. 

Met de 3^e tocht ga je uiteindelijk naar de Horizontal Falls. Het is een heel spektakel. Even wat toelichting op de horizontale waterval; Die ontstaat door de getijdewisseling. Het gebied hier kent een getijdewisseling van zo’n 9 tot 12 meter. En door dit grote verschil tussen eb en vloed wordt het zeewater met grote kracht door een inlet tussen twee eilanden geperst en hierdoor ontstaat dus een horizontale waterval. En daar gaan we met de 3^etocht naartoe en doorheen. In feite zijn er twee watervallen in dit gebied. De tweede mag echter niet doorheen gevaren worden aangezien deze heilig is voor de Aboriginals. 

De tocht is een waar spektakel en er wordt meerdere keren door de waterval gevaren. Vandaag is het trouwens volle maan. Hierdoor is het getijdeverschil ook nog eens maximaal. Het is prachtig!! Er wordt voldoende de tijd genomen om e.e.a. goed te bekijken, maar de tijd gaat altijd veel te snel in dit soort gevallen. We varen terug naar de pontonboten. Pakken daar onze spullen bij elkaar en ondertussen landt ons watervliegtuigje dat ons terug gaat brengen naar het vasteland. De terugvlucht is een half uur en de piloot maakt er een scenic tour van. We cirkelen een paar keer over de Horizontal Falls, wat vanuit de lucht ook prachtig is. Na een half uur landen we op een klein vliegveldje, alwaar we opgepikt worden door een 4WD tourbus en start het middagprogramma. 

Met de bus touren we naar de Cygnet Bay Pearl Farm; een parel boerderij. Aldaar krijgen we eerst een hele goede lunch; Barramundi met rijst. Na de lunch krijgen we een rondleiding over de parelkwekerij en die eindigt (natuurlijk) in de winkel van de farm. Mijn oog valt gelijk op een armbandje met mooie zuid-zee parel. Het is een prachtig aandenken aan vandaag en onze vakantie. Die ga ik veel dragen 

Na het bezoek aan de parel farm wordt de terugreis naar Broome ingezet. Dat is vanaf hier nog een 200 km met de bus door een mooi gebied. Na dik twee uur rijden komen we rond 5 uur in de middag in Broome aan. Het was een prachtige dag! Maar…. We laten ons niet bij ons hotel afzetten, maar in Broome bij Town Beach. Want… zoals al eerder aangegeven, het is vandaag volle maan. En dan is er hier in Broome een paar maanden per jaar de ‘Staircase to the Moon’ te zien. Het is een natuurfenomeen. Bij de juiste stand van de volle maan en het droogvallen van het wad bij Broome, is op het moment van opkomen van de maan boven de horizon de ‘Staircase to the Moon’ zichtbaar. Broome is de enige plaats op de wereld waar dit fenomeen zich voordoet. En wij zijn daarbij! Op de laatste dag van onze vakantie. Het was om niet te mogen missen. Zie de foto op de laatste pagina van deze reis. 

Wat een dag, wat een land, wat een vakantie… wat heerlijk!